항암 효과가 과학적으로 입증된 식품들

양·한방 모두가 인정하는 최고의 항암식품

마늘 <타임>지가 선정한 10대 건강식품으로 꼽히는 마늘은 양·한방 모두 그 효과를 인정한다. 발암물질의 대사 활성화를 억제하거나 해독을 촉진시키는 등의 항암 효과가 있기 때문이다. 마늘을 먹었을 때 암세포에 대한 항균력이 160%나 높아졌다는 보고도 있다.

마늘의 주성분인 알리신 외에 스코르진, 알리인 등은 항균물질로 다양한 세균 감염으로부터 우리 몸을 보호한다. 알리신 1mg은 15단위의 페니실린 항균력과 맞먹으며, 마늘이 살균력을 발휘하는 세균은 무려 72가지나 될 정도다. 위액의 분비를 촉진시키고, 혈중 콜레스테롤을 낮추는 역할을 하기 때문에 동맥경화를 억제하는 효과도 기대된다. 

한방에서는 손발이나 아랫배가 찬 사람에게 더 좋은 식품으로 권한다. 하지만 성질이 뜨거운 식품이므로 몸에 열이 많아 얼굴이 자주 달아오르거나 혀·목·입 등에 염증이 자주 발생하는 사람은 먹지 않는 것이 좋다고 한다.

이렇게 하자 마늘은 생으로 먹으나 익혀서 먹으나 항암 효과에는 큰 변화가 없다. 생마늘이 싫으면 구워서 먹거나 장아찌 등으로 먹는다. 구운 마늘로 만든 건강 보조 식품도 나와 있다. 생마늘은 하루 한 쪽, 익힌 마늘인 경우에는 하루 두세 쪽 정도가 적당하다. 논마늘보다는 밭마늘의 항암 효과가 우수하다.


항암능력과 저항력을 키워주는 식품

토마토 라이코펜이라는 성분이 세포에 축적되는 활성산소종을 제거, DNA 손상을 막아주므로 전립선암을 비롯한 각종 암의 발생 위험을 줄인다. 라이코펜의 항암능력은 카로틴보다 두 배나 뛰어난 것으로 알려져 있다. 비타민 C도 풍부해서 감기 바이러스, 스트레스 등에 대한 저항력을 높여준다. 100g당 열량이 20kcal밖에 되지 않아 다이어트에도 좋다.

이렇게 하자 푸를 때 따서 억지로 익힌 것보다는 잘 익은 다음에 딴 완숙 토마토가 훨씬 좋다. 라이코펜 성분도 더 많다. 보통 그냥 먹거나 주스로 마시지만 올리브오일 등의 기름에 살짝 볶아서 먹으면 라이코펜 흡수가 촉진된다. 또 주스로 마실 때는 사 먹는 주스에는 당분이 많으므로 직접 갈아 마시는 것이 가장 좋다.

토마토에 설탕을 넣어 먹으면 토마토 속의 비타민 B1이 설탕 대사에 사용돼 다른 탄수화물 대사에 이용되지 못하는 문제가 생긴다. 차라리 소금을 조금 넣으면 토마토의 맛을 더하기도 하고 비타민 소화를 돕는다. 단, 냉증이 있거나 설사를 한다면 하루 3개 이상은 먹지 않는 게 좋다.

위암 예방에 특히 좋고, 협심증에도 효과적

녹차 주성분인 폴리페놀이 발암물질과 결합해 활성을 억제함으로써 항암 효과를 발휘한다. 일본의 녹차 생산지인 시즈오카현의 한 마을에 암환자가 거의 없는 것이 녹차를 많이 마셨기 때문이라는 역학 조사 결과도 나왔다. 특히 녹차의 쓴맛과 떫은맛 성분은 위장 점막을 보호하고 위장 운동을 활발하게 해 위암 발생률을 낮춘다. 또 녹차를 마시면 두 시간 이내에 혈관 내피세포의 기능이 호전돼 혈관이 확장되므로 협심증에도 좋다. 

이렇게 하자 커피나 청량 음료를 좋아하는 편이라면 녹차를 마시는 습관을 들인다. 요즘에는 가루녹차 제품이 나와 찬물에 타 마실 수도 있어 간편하다. 잎을 우려내서 차를 마시면 녹차에 함유된 영양분을 60%밖에 섭취하지 못한다. 반면 가루녹차를 타서 마시는 경우에는 식이섬유, 비타민 A·E, 엽록소는 물론 지용성인 카로틴 성분까지 모두 흡수할 수 있다고 한다. 암 예방 효과를 기대하려면 녹차로는 하루 10잔, 녹찻잎으로는 하루 6g을 먹어야 한다. 잎은 잘게 썰어 밥이나 반찬에 뿌려 먹으면 된다.