자국내막증이란?

A. 생리를 할 때는 떨어져 나가고 새로운 생리 주기가 시작되면 다시 새롭게 만들어지는 자궁내막은 자궁 내에 존재하는 조직으로, 임신이 되면 태반이 자리를 잡는 터입니다. 이러한 자궁 내막이 자궁 내에 존재하지 않고 다른 곳에 존재할 때 이를 자궁 내막증이라고 합니다. 자궁 내막증은 에스트로겐과 밀접한 관련이 있으며 자궁 뒤쪽, 자궁과 직장 사이의 공간에 가장 잘 생깁니다. 그 밖에 난소, 자궁의 표면, 자궁을 지지하는 광인대 등에서도 잘 생깁니다. 드물게는 골반 외에 맹장, 직장, 또는 수술 자국을 포함한 피부 등에도 생깁니다.

자궁내막증의 증상

A. 자궁 내막증은 가임기 여성의 7% 정도에서 발견되며, 생리통을 포함한 골반통이나, 요통을 일으킵니다. 또한, 생식능력을 떨어뜨려 불임을 야기시키기도 하며, 자연유산과 관련이 있다고도 합니다. 따라서 임신이 잘 안되든지 월경통, 성교통 혹은 만성 골반통 등이 있으면 일단 자궁 내막증을 생각해 보아야 합니다. 그러나 뚜렷한 증상이 없는 자궁 내막증도 있을 수 있습니다.

진단과 치료

A. 부인과적인 진찰이나 환자의 증상을 듣고 심증을 가질 수는 있지만, 자궁 내막증의 진단은 물증이 있어야 합니다. 즉, 복강경을 통해 병의 원인이 되는 요소를 확인한 후 일부 조직을 떼어내 조직 검사를 해야만 비로소 자궁내막증이라는 진단을 내릴 수 있습니다.

복강경이란 배꼽 밑에 약 1cm 정도의 작은 구멍을 뚫고 기계를 넣은 다음, 육안 또는 TV모니터를 통해 골반 속을 들여다보는 검사입니다. 치료적 수술이나 조직을 채취하기 위해 복부 좌우에 구멍을 한두 개 더 뚫기도 합니다. 복강경 수술은 진단과 동시에 시행하게 되는데 유착과 병의 요소를 제거하고 조직을 채취합니다. 수술 후에는 환자의 상태에 따라서 자궁내막증의 재발 및 지속을 감소시키기 위해 개복수술, 전자궁적출술 등을 할 수 있습니다.

또한 이러한 자궁내막증의 치료를 결정할 때는 향우 임신 여부, 자각증상의 심한 정도, 자궁내막증 환자의 선호도, 자궁내막증에 의한 합병증 유무 등을 고려해야 합니다.