셀레늄, 항암효과 있나?없나?

셀레늄에 대한 최신 연구 결과가 미국 Cochrane library지에 실려서 소개한다.

Cochrane Library라고하면, 근거중심의학 관련 분야에서는 무척 유명하다. 이슈가 되고 있는 수많은 의학적 문제들에 대해 대규모 연구를 바탕으로 해답을 제시하기 때문이다. 이번에 실린 논문을 보니, 이제 셀레늄에 대해 더 떠드는 것 자체가 불필요해 보인다. 함께 살펴보자.
(원문:

http://onlinelibrary.wiley.com/o/cochrane/clsysrev/articles/CD005195/frame.html?systemMessage=Wiley+Online+Library+will+be+disrupted+14+May+from+10-12+BST+for+monthly+maintenance)

요약해보면, 내용인즉슨 이렇다.

셀레늄과 관련된 총 49개의 연구를 분석했다. 연구에 포함된 대상자들을 모두 합하면 백만 명이 넘는 엄청난 숫자다. 그랬더니, 셀레늄을 평소 많이 먹었던 사람들의 암 유병률이 낮기는 틀림없이 더 낮았다. 새로울 것도 없는 이야기다. 그래서 영양제 회사들이 셀레늄을 앞다퉈 상품화해서 팔고 있으니까.

그렇다면 문제가 뭘까.

위의 사실에서 셀레늄을 먹으면 암을 예방할 수 있겠지라고 확대 해석해서는 안 된다는 거다. 셀레늄 복용의 항암 효과에 대해 알아보기 위해 총 43,400명을 임의로 두 그룹으로 나눈 뒤, 셀레늄을 복용시킨 그룹과 그렇지 않은 그룹의 암 유병률을 비교했다. 결과는 대(大)실망!! 권장량의 4배를 먹어도 항암 효과는 없었다는 게다.

그러니 말 다했지. 앞으로라도 셀레늄에 피 같은 돈을 낭비하는 분이 없기만을 바랄 뿐이다.