미국인 7000명을 대상으로 9년간의 추적조사에서
아주 흥미로운 결과가 나왔다. 
 
흡연, 음주, 일하는 스타일, 사회적 지위, 경제 상황, 인간관계 등에
이르기까지 조사한 끝에 의외의 진실이 밝혀졌다.
담배나 술은 수명과 무관하지는 않지만 이색적인 결과가 나왔다. 
 
그러면, 일하는 스타일(?) 사회적 지위(?) 경제 상황(?) 하지만...
그 어느 것도 결정적 요인은 아니었다고 한다.
오랜 조사 끝에 마침내 밝혀낸 장수하는 사람들의
단 하나의 공통점은?? 
 
놀랍게도 '친구의 수' 였다고 한다.
즉, 친구의 수가 적을수록 쉽게 병에 걸리고
일찍 죽는 사람들이 많았다는  것이다. 
 
인생의 희로애락을 함께 나누는 친구들이 많고
그 친구들과 보내는 시간이 많을수록, 스트레스가 줄며
더 건강한 삶을 유지하였다는 것이다. 
 
＊ 친구란 환경이 좋던 나쁘던 늘 함께
있었으면 하는 사람이다. 
 
＊ 친구란 제반 문제가 생겼을 때 저절로
상담하고 싶어지는 사람이다. 
 
＊ 친구란 좋은 소식을 들으면 제일 먼저
알리고 싶은 사람이다. 
 
＊ 친구란 다른 사람에게 밝히고 싶지않은
일도 얘기하고 싶은 사람이다. 
 
＊ 친구란 마음이 아프고 괴로울 때
의지하고 싶은 사람이다. 
 
＊ 친구란 쓰러져 있을 때  곁에서
무릎 꿇어 일으켜 주는 사람이다. 
 
＊ 친구란 슬플 때 기대어서 울 수 있는
어깨를 가진 사람이다. 
 
＊ 친구란 내가 울고 있을 때 그의 얼굴에도
몇 가닥의 눈물이 보이는 사람이다. 
 
＊ 친구란 내가 실수했다 하더라도 조금도 언짢은
표정을 짓지 않는 사람이다. 
 
＊ 친구란 필요에 따라서 언제나 진실된 충고도 해주고
위로도 해주는 사람이다. 
 
＊ 친구란 나의 무거운 짐을 조금이라도 가볍게
들어 주는 사람이다. 
 
＊ 친구란 갖고있는 작은 물건이라도 즐겁게 나누어
쓸수 있는 사람이다.