*작약(芍藥)

작약에는 백작약(白芍藥)과 적작약(赤芍藥)이 있습니다. 보통 작약이라 하면 백작약을 가리키는 경우가 많습니다.

작약은 피를 보해주는 약재에 해당합니다.
작약은 삼품약 중에서 중품약에 해당합니다.

{신농본초경}에 작약은 "맛이 쓰고 기는 평탄하다. 사기(邪氣)로 인한 복통을 주관하고, 혈비를 없애고, 견적, 한열, 산가(疝瘕전립선염과 유사함)를 파괴하고, 통증을 그치게 하고, 소변을 순조롭게 하고, 익기한다"고 돼 있습니다.

신맛은 쓰고 시며 성질은 시원합니다. 신농은 쓰다 하였고, 동군은 달며 독이없다 하였고, 기백은 짜다 했습니다.

간장, 비장 경락으로 작용합니다.

진통, 해열, 진경, 이뇨, 조혈, 지한 등의 효능이 있습니다.

오장을 보하여 배가 부은 것, 월경이 통하지 않는 것을 낫게 하며, 어혈을 풀고 고름을 삭이는데 사용합니다.

혈허로 배가 아픈 데, 위장 경련으로 배가 아픈 데, 신경통, 류머티즘성 관절염, 월경통, 간화로 머리가 어지러운 데, 신경쇠약, 월경과다, 식은땀에 사용합니다.-신재용 한의사의 동의보감

대하증, 신체허약, 치통 등의 치료에 사용합니다.

장은암은 심은 혈을 주관하고, 간은 혈을 저장하며 작약은 목기를 내려 받아 간을 치료하고 화기를 내려 받아 심을 치료할 수 있으므로 혈비를 없앤다 했습니다.

중초가 차가워서 오는 복통, 설사, 장과 위의 냉증 등에는 피하는 게 좋습니다.