초저칼로리 다이어트의 안전성은?

초저칼로리 다이어트(VLCDs: Very Law Calorie Diets)는 반드시 의사의 지시와
엄격한 감독 아래에서만(대개는 입원 상태로) 실시하여야 한다. 이 다이어트를
실시하더라도 영양소 함유량은 엄격히 계산되어야 한다. 또 비만으로 인해 건강이
심각한 위협을 받고 있을 때-예를 들어 체중지수가 40 이상일 때-는 초저칼로리
다이어트와 병행하여 턱 고정법(jaw wiring)같은 수술을 할 수도 있다.
  의사의 지시를 받지 않고 멋대로 이런 다이어트를 하다가는 자칫 케토시스(ketosis,
몸안의 단백질 분해), 탈수증, 염분 부족, 정신혼란 등의 증세를 일으키기 쉽고 심한
경우 혼수상태에 빠지기도 한다. 심장 근육이 약화되면서 사망한 사례도 몇 차례
보고된 바 있다.
  이 다이어트법은 본질적으로 거식증 환자나 단식투쟁을 벌이는 사람들과 거의
비슷한 수준의 절식을 하는 것이므로 반드시 전문의의 면밀한 관찰 하에 실시할 것을
다시 한 번 당부한다.