나이가 들어간다는 한 가지 징후는 더 이상 미래에 대해 꿈을 꾸지 않는다는 것이다.
나이가 들어갈수록 생활은 안정돼가고 남은 미래는 점점 더 예측 가능해진다.

당연히 10대보다 40대가 앞으로 어떤 인생을 살아갈지 예측하기 쉽고
40대보다 세상을 떠날 날이 얼마 남지 않은 70대 이상이
나머지 인생을 어떻게 살아갈지 더 쉽게 예측이 가능하다. 
 
문제는 더 이상 미래를 꿈꾸지 않는 순간 우리는
늙어갈 뿐만 아니라 인생을 낭비하게 된다는 점이다.
꿈꾸지 않는 인생은 그저 시간을 소비하는 것일 뿐이다.

미국 생활정보사이트 라이프핵에 올라온
‘당신이 인생을 낭비하고 있다는 13가지 신호’란 글에서
7가지를 추려 소개한다.

1. 하지 말아야 할 일에 너무 많은 시간을 쓴다.
비디오게임, TV시청, 인터넷서핑, 습관적인 간식섭취,
잦은 술자리 등등, 지금 당신은 하루의 시간 대부분을
어디에 쓰고 있는가. 지금 가장 시간을 많이 쏟는 그 일이 당신의 미래를 결정한다.

당신이 지금 시간을 소비하려 하는 그 일이
당신의 인생을 더 낫게 만들어 주는가?
더 밝은 미래를 위한 토대를 닦아 주는가?
아니라면 일상적으로 하는 행동이나 일들을
재평가해보고 시간배분을 바꿀 필요가 있다. 
   
2. 불평이 많다.
인생의 여러 가지 문제에 압도돼 “힘들다”
“정말 못해 먹겠다” “너는 나 같지 않아 좋겠다”는
말을 입에 달고 사는 사람들이 있다. 
 
인생의 문제가 너무 많은데 그 문제를 해결하기보다
불평만 하며 부정적인 에너지를 내뿜고 있다면
당신은 인생을 낭비하는 것이다.

부정적인 에너지를 분출해봤자 기분만 더 나빠질 뿐 바뀌는 것은 없다.
불평하지 말고 당신이 바꿀 수 있는 것을 바꾸려 시도하는 게 훨씬 생산적이다.
생각, 태도, 말버릇, 습관, 일하는 방식, 일어나는 시간 등등 당신이 바꿀 수 있는 것은 생각보다 많다. 
   
3. 마음의 양식을 섭취하지 않는다.
끊임없이 배우고 성장하지 않는다면 누구든 정체돼 버리고 만다.
빠른 물살이 흘러가 듯 급속히 변하는 세상에서 정체된다는 것은 곧 퇴보한다는 의미다.
마음과 정신도 잘 키워나가지 않으면 고인 연못처럼 썩게 된다. 
   
4. 자신에 대해 부정적인 말을 한다.
지금 처한 상황이나 다른 사람에 대해 불평하는 것보다
더 나쁜 게 자기 자신을 비하하는 말을 하는 것이다. 
 
“난 학벌이 좋지 못해 승진하지 못할 거야.”
“난 돈도 없고 인맥도 없어 사업하면 망할거야.”
이런 말들은 씨앗이 돼 열매를 맺는다.

자기 예언적 효과를 발휘해 말한 대로 실현된다는 의미다.
자신을 무조건 디스하기보다 냉정하고 객관적으로 평가,
장점은 키우고 단점은 극복할 수 있는 방안을 찾는 게 더 나은 미래를 만드는데 도움이 된다. 
   
5. 열정이 없다.
나이가 들수록 열정을 잃어가는 사람이 많다.
몇 살이 되든 열정은 꼭 간직하고 있어야 한다.
열정이란 무엇인가가 너무 좋고 그것이 너무 기뻐
그것을 잘 알고 싶으며 잘 하고 싶다는 감정이다.
인생에 좋은 것, 기쁨을 주는 것이 없으면
그야말로 인생낭비다.
무엇이든 당신의 가슴을 뛰게 하는 것은
반드시 있어야 하고 없으면 만들어야 한다.

6. 미래를 계획하지 않는다.
‘앞으로 살아갈 인생이 빤한데 계획은 무슨…’이라고
생각하면 큰 착각이다.
설사 내일 죽는다 해도 오늘 계획을 세워야 한다.
계획이란 인생의 지도다.
지도 없이 길을 떠나면 방황하게 된다.
인생도 마찬가지다. 어떻게 살아갈지, 무엇을 할지
미리 계획해놓지 않으면 목적 없이 떠돌며 인생을 탕진하게 된다.

7. 당신의 발전에 도움되지 않는 사람들과 너무 많은 시간을 보낸다.
스피노자는 기쁨이란 자신이 더 완전해졌다는 느낌이라고 표현했다.
당신을 더 완전하게 느끼게 해주지 않는 사람들과 많은 시간을 보내면 에너지를 뺏기게 된다.
당신을 더 완전하다고 느끼게 해주는 사람, 당신의 정신을 긍정적으로 자극해 배움을 주는 사람과 함께하는 그 시간이 인생을 충만하게 한다.