1920년대말 미국은 너무나도 심각한 경제 공항에 빠졌습니다. 기업들은 도산을 하였고 사람들은 실업자가 되어 거리로 내 몰렸습니다. 이러한 때 미국 뉴욕의 두 재벌이 맨하탄 내에 최고 높은 빌딩을 짓겠다고 했습니다 그것도 자그만치 100층 보다 높게.
그 두 사람은 크라이슬러사의 월터 크라이슬러와 제네럴 모터스의 제이콥 래스콥이라는 사람이었습니다. 그들은 경제공항의 타게책 일환으로 이러한 빌딩을 짓겠다고 했습니다. 실의에 빠진 실업자들을 공사 현장으로 오라고 하였고 그리고 공사를 시작하였습나다.
착공을 할 무렵엔 이미 미국의 증권가는 파산을 하고 말았습니다. 너무나도 심각한 경제공항으로 재계는 비웃기까지 하였습니다. 그러나 그는 이에 굴하지 않고 공사를 감행했습니다. 크라이슬러사 보다 61미터나 높게 지은 이 건물은 바로 엠파이어 스테이트 빌딩입니다.
그는 공사를 서둘러 1년 반만에 완공하였고 너무도 튼튼하게 지었습니다. 65개의 엘리베이트가 모든 사무실을 연결하는 이 건물은 처음 예상했던 비용보다 반밖에 들지 않았습니다. 불항이 지나간 후 이 건물은 한때 미국을 대표하는 건물로 상징되기도 하였습니다.
102층의 의미는 처음 미국에 도착한 청교도들의 숫자를 상징합니다. 미국 사람들에게 자부심이요 청교도들의 개척정신을 불황일때 다시한번 일깨우는 의미로도 여겨집니다.
노블리스 오블리제! 그뜻은 닭벼슬과 계란입니다. 닭의 진정한 의미는 벼슬에 있지않고 계란에 있다는 것입니다. 지위와 가진자의 의무는 많이 가졌다는 것은 큰 의미가 없습니다. 진정 어려울때 나눔과 그것을 통해서 이러한 건물처럼 솟구치는 용기를 주었을때 비로소 빛이 나는것입니다.
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