개요

신장의 기능이 정상 신장 기능의 15% 이하로 감소되어 있는 경우를 신부전이라고 합니다. 신장의 기능이 저하된 신부전이 3개월 이상 지속되는 경우를 만성 신부전이라고 하는데, 이 경우 신장 기능의 저하로 인해 혈액 내 요독을 배출하고 인체의 대사를 유지할 수 없기 때문에 신장의 기능을 대체할 치료가 필요하게 됩니다. 이러한 신장 기능 대체요법에는 신장을 이식하거나 투석을 하는 방법이 있습니다. ‘투석’이란 혈액 안에 쌓인 노폐물을 제거하고 과도한 수분을 제거하는 방법으로 ‘혈액투석’과 ‘복막투석’이 있는데 두 방법에 대한 비교는 아래 표와 같습니다.

이 중 복막투석은 주사바늘에 찔릴 필요가 없으며 투석을 할 수 있는 공간만 허락된다면 병원을 방문하지 않고 환자 스스로 투석을 할 수 있는 방법입니다. 환자가 자주 병원을 방문할 필요가 없기 때문에 혈액투석에 비해 좀 더 자유롭고 독립적인 치료 방법이지만 환자 자신이 치료에 대해서 적극적으로 배우고 관리할 수 있어야 하고 의료진과 긴밀한 의사소통을 유지할 수 있어야 복막 투석을 할 수 있습니다.