각막찰과상

1. 개요

각막이란 안구의 앞쪽을 덮는 혈관이 없는 투명한 층으로 빛이 눈에 들어오면 굴절시켜 속발(성)에 상을 맺게 하는 창문과 같은 역할을 하는 조직입니다. 상피, 보우만층, 각막간질, 데스메막, 내피층의 5개의 층으로 구성되어 있는데, 각막표면, 즉 각막 상피가 외상으로 인해 긁혀서 벗겨지는 현상을 각막찰과상이라고 합니다.

2. 증상

심한 통증이 있는 경우가 많으며 눈부심, 이물감, 눈물흘림, 눈 깜빡일 때 불편감 등을 호소하기도 합니다. 결막 충혈과 안검 부종 등도 함께 올 수 있습니다.

3. 진단

1) 문진

각막찰과상은 눈을 심하게 비비거나 어떤 물체에 긁힌 적이 있는지 혹은 콘택트렌즈의 착용 유무를 확인합니다. 긁힌 물질이 식물(나뭇가지 등)이나 손톱에 의한 경우라면 예후가 좋지 않을 수도 있습니다.

2) 안과적 검사

세극등 검사로 염색약으로 염색이 되는지, 상처의 크기 및 깊이 등을 관찰하며 심한 염증이나 각막의 관통이 없는지 관찰합니다.

4. 치료

1) 항생제 점안

액체 혹은 연고로 된 안약을 상처가 생긴 눈에 점안합니다. 항생제의 종류 및 횟수 등은 어떤 물체에의해 상처가 생겼는지 상처가 생긴 정도, 콘택트렌즈 사용 유무 등에 따라 달라질 수 있으므로 반드시 안과 전문의와 상의해야 합니다. 손상 정도가 심하거나 상처가 지저분하다면 먼저 배양검사를 새행한 후 항생제를 사용하기도 합니다.

2) 압박안대나 치료용 렌즈의 착용

안대를 붙이는 것이 반드시 필요하지는 않으나 식물이나 손톱에 의한 상처가 아닌 경우에는 상황에 따라 안대로 가려주는 것이 상처 치유나 통증 조절에 도움이 될 수 있습니다.

3) 소염제

필요에 따라 통증이 심한 경우에 한하여 다른 안과 질환이 없다면 고려해볼 수 있습니다.

5. 합병증

1) 각막궤양

상처가 생겼을 때 세균이나 곰팡이균 감염 등으로 인하여 각막이 녹고 패이는 궤양이 발생할 수도 있습니다. 이에 대비해 식물이나 손톱 등에 의해 상처가 생긴 경우 먼저 배양 검사 후 항생제를 사용하기도 하며, 이때 안대나 치료용 콘택트렌즈 등은 대개의 경우 사용하지 않습니다.

2) 재발성 각막 미란

상처가 생긴 이후 상당 기간이 지난 후 특별히 각막에 손상을 주지 않더라도 갑자기 각막 찰과상이 발생할 수 있으며 이를 재발성 각막 미란이라고 합니다. 수상 시 상피의 바닥막이 손상 받게 되면 상피와 실질 사이의 부착력이 떨어져 상피가 재생되더라도 자주 각막 미란이 재발할 수 있습니다. 이 경우 치료용 콘택트렌즈 및 인공누액 등의 처방이 필요합니다.

6. 환자들이 자주 하는 질문

1) 눈이 빨갛고 보기가 싫은데 안대를 하면 안될까요?

손상의 원인이 완전히 깨끗한 물체라면 안연고를 넣고 압박안대를 할 수 있고 그렇게 하면 각막 찰과상 자체는 빨리 나을 수도 있습니다. 그러나 손상 원인이 식물이나 손톱 등 균이 많은 매체에 의한 것이라면 균이 증식하여 각막궤양으로 진행 할 수도 있습니다. 따라서 전문의와 상의하지 않고 자체적으로 안대를 사용하는 것은 좋지 않습니다.

2) 눈이 너무 아픈데 마취 안약 좀 처방해 주시면 안될까요?

안과에서 검사를 위하여 마취 안약을 점안 하는 것은 통증을 잠시 없애 시력 및 각막 소견을 정확히 파악하기 위해서입니다. 마취 안약 자체는 각막에 독성이 있어 지속적으로 점안 시 각막염 및 각막궤양으로 진행을 유발할 수 있어 사용해서는 안됩니다.